PADA populasi orang lanjut usia (lansia), kadang ditemukan lansia yang kurus dan terlihat tidak bertenaga dalam menjalani kehidupan sehari-harinya. Jika ditemukan hal seperti itu, sebaiknya dibawa untuk diperiksa dan diobati karena kemungkinan lansia tersebut mengalami yang namanya sarkopenia.
Sarkopenia diartikan sebagai penyakit otot rangka dimana terjadi gangguan massa otot, kekuatan otot dan performa fisik. Sarkopenia paling sering dijumpai pada orang lansia.
Sarkopenia merupakan suatu penyakit pada lansia atau pasien dengan penyakit penyerta yang menganggu sistem muskuloskeletal (otot dan rangka) atau menganggu aktivitas fisiknya.
Diagnosis dari sarkopenia terdiri dari 3 kriteria, yakni: kekuatan otot, jumlah atau kualitas otot, dan performa fisiknya. Penyusutan dan melemahnya otot tersebut dapat mengakibatkan kesulitan dalam aktivitas sehari-hari dan cenderung memiliki tingkat kesembuhan yang lebih buruk jika terkena penyakit lain atau jika menjalani prosedur pembedahan.
Selain itu, akibat dari kelemahan otot, sarkopenia sangat dikaitkan dengan risiko jatuh yang lebih tinggi dan karena itu lebih berisiko mengalami patah tulang. Dan kelemahan otot tersebut dapat menyebabkan pasien-pasien tersebut semakin harus bergantung pada orang lain untuk aktivitas sehari-harinya. Hal tersebut dapat menyebabkan pasien merasa tidak berdaya dan berisiko mengalami depresi.
Penyebab dari sarkopenia sendiri biasanya dikaitkan pada faktor usia, namun penyebab detailnya masih dipelajari lebih lanjut. Faktor-faktor yang menyebabkan terjadinya sarkopenia termasuk kurangnya aktivitas, obesitas, resistensi insulin, penurunan hormon androgen, kurangnya asupan protein dan terganggunya respon pembentukan otot terhadap asupan protein dan olahraga beban.
